European Spallation Source, ESS, i Lund är en av världens mest avancerade forskningsanläggningar, en plats där neutroner, material och partiklar står i centrum. Både kungen och Emmanuel Macron har redan hunnit sätta sina fotspår här så våra förväntningar var höga när vi tog spårvagnen från Clemenstorget i Lund.
Det är här som Helen, i privata sektionens styrelse, har sin arbetsplats. Under vårt besök var hon en fantastisk värd för dagen. Vi i styrelsen har länge undrat vad Helen egentligen jobbar med. Medan vi andra navigerar mellan mejl, möten och diverse vardagsproblem, tillbringar Helen sina arbetsdagar i en högteknologisk miljö där frågan ”Vad händer om vi skickar neutroner genom det här materialet?” inte alls är märklig, utan istället en helt vanlig dag på jobbet.
Vi imponerades av att varje proton som träffar målmaterialet av volfram kan frigöra mer än 20 neutroner. Trots att dessa partiklar är oerhört små och inte kan ses med ett vanligt mikroskop kräver det intensiva flödet av protoner och neutroner metertjocka väggar av betong och stål för att skydda omgivningen från strålning.
Hela ESS är minst sagt imponerande. Anläggningen är byggd med ambitionen att ge forskare från hela Europa nya möjligheter att förstå material och processer på atomnivå. Det är storskaligt, tekniskt och svindlande.
Och där, mitt i händelsernas centrum, befann sig styrelsen för Akavias privata sektion.
Vi gjorde vårt bästa för att se ut som om vi hade full koll.
Det hade vi naturligtvis inte.
Men vi lyssnade och frågade.
Det är också något särskilt med att besöka en plats som ESS tillsammans. Det ger perspektiv. På jobbet, på tekniken och kanske framför allt på hur mycket kunskap och envishet som krävs för att bygga något som ingen riktigt har byggt tidigare.
Besöket blev också en påminnelse om hur värdefullt det är att få se vad Akavias medlemmar faktiskt arbetar med och bidrar till. Det ger perspektiv på den stora bredd av kunskap som finns bland våra medlemmar och på allt det som annars lätt göms bakom en yrkestitel.
Att kungen varit där tidigare känns helt logiskt. Att Emmanuel Macron också varit på plats understryker att ESS inte är vilken arbetsplats som helst. Det är en europeisk satsning med internationell betydelse.
Men för oss var ändå Helen den verkliga stjärnan.
För även om både kungligheter och presidenter har passerat genom dörrar på ESS är det Helen som går dit på morgonen, vet var kaffet finns och faktiskt har detta som sin arbetsplats.
Det är ganska imponerande.
Tack Helen för att du så generöst tog emot Privata sektionen på ESS och gjorde vårt besök till en fantastisk upplevelse.
Kungen och Macron må ha varit där före oss. Men Privata sektionen hade bättre sällskap.
Håll utkik efter vår nästa krönika. Då berättar vi om något helt annat och väldigt roligt som vi också gjorde i Malmö.