Om vägen till lycka

Ett annat av de förhållningssätt som han lyfter fram finns också tatuerat på ena armen: ”70%”.

– Det står för ’ge aldrig mer än 70 procent’. Vad du än gör – om du är ekonom eller elitidrottare – så kan du säkert prestera bra upp till 70 procent av din kapacitet. Ska du gå högre blir det ruskigt låg marginalnytta, så det är lika bra att låta bli. 

Att göra 70 procent gör att du får tid för det som är kul

Det finns en nackdel med att begränsa sig till att ge 70 procent medger han, nämligen att det inte går att bli bäst i världen på just det området då.

– För att bli bäst är det bara 100 procent som gäller. Men det är bara en som kan bli bäst, och varför ska jag sträva dit? Då är det bättre att hålla tillbaka lite, då kan jag fylla på med annat – sådant jag tycker är kul.

Allt det här är sådant som det går att läsa mer om i hans bok ”Kaosologi”, och fler tankar i den riktningen lär dyka upp i boken ”Starkt kul” som kommer ut i vår.

– Varför den heter ”Starkt kul”? Jo, till att börja med tränar jag väldigt mycket, och det är så jag ser på träningen – det går att bli stark, och samtidigt ha kul på vägen. Vilket dessutom kan överföras till livet i stort. 

"Var nöjd med att bli skitbra, istället för bäst"

Med andra ord: om vi börjar med att ta oss förbi en del mentala spärrar – vilka och hur är vad boken handlar om – så kan vi bli starka på precis det sätt vi vill vara starka. 

– Du kanske inte kan bli bäst, men det går säkert att bli skitbra. Det viktiga är att inte tänka ”antingen eller”; du ska inte välja mellan att bli stark eller att ha kul. Det går att få både och. 

– Men det var en stor skillnad då: jag testade att bara göra sådant som jag själv ville. Det funkade bra, och jag fortsatte med det när jag började arbeta på nytt. Allt som bokades måste först passera mitt nya lackmustest: var det verkligen vad jag ville?

Metoden fungerade dock inte fullt ut i långa loppet, visade det sig.

– Till exempel tycker jag att det är så kul att hålla föreläsningar, så när jag bokade in så mycket som jag ville höll det på att bli överfullt. Då bestämde jag mig för att ta ledigt från föreläsningar ett helt år, och nu har jag nyligen börjat fylla på igen, men mycket mer sparsmakat.

Föreläsningar om "avmåstefiering" och lycka

En av dessa föreläsningsförfrågningar som fick passera nålsögat resulterade i att han i slutet av november 2018 mötte omkring 600 av Civilekonomernas medlemmar på Rival i Stockholm. Där pratade han om olika förhållningssätt till arbetet och livet i stort, sådant som har hjälpt honom att få ihop tillvaron. Till exempel att bli bättre på att avmåstefiera.

– Det innebär att du ska ägna dig lite mer åt det du vill göra, och lite tid åt det du tänker att du måste göra. Ta bort ett ”måste” i taget. Möten är ett bra ställe att börja på. Det är väldigt sällan någon svarar – och jag har frågat många – att de har gått på ett möte för att de varit nyfikna, att de har velat veta mer om ett visst ämne eller diskutera något med andra. Utan det är något man måste.

Gör ditt cv mer utifrån vad du vill än hur det ser ut

Han menar, något oväntat, att ett annat måste som definitivt är i skottlinjen är att skaffa sig ett bra cv.

– Redan på utbildningen på Handels är det mycket snack om hur du ska fylla på och pimpa ditt cv på bästa sätt. Sedan ska du fortsätta bygga på cv:t tills du går i pension. Jag märker hur många resonerar att ’innan jag gör det jag verkligen vill ska jag bara göra det här först, för det ser bra ut på cv:t’.

Nej, det är inget bra resonemang, menar Micael Dahlen. Välj gärna sådant som ser bra ut på cv:t – men enbart om det är något som du själv vill. Själv har han för övrigt inget cv längre, eftersom det försvann när hans dator brann upp under tiden han satt och jobbade.

– Eller ja, det blev inte någon eld direkt, mer en rökpuff så där som i Mission Impossible-filmerna. Det var på sätt och vis rätt läckert. Men datorn var i alla fall bortkopplad från backup-systemet på skolan, vilket jag hade missat, så mängder av dokument försvann för gott. Bland annat mitt cv och det till hälften färdiga manuset till boken ”Grejen med pengar”. Jag har struntat i att återskapa både cv:t och boken.

Fira de små glädjeämnena betydligt oftare – även på jobbet. Det är ett viktigt steg på vägen mot lycka, menar ekonomiprofessorn och författaren Micael Dahlen.

I En liten bok om lycka har Micael Dahlen samlat forskning tillsammans med egna studier och erfarenheter. Utifrån det är hans bestämda uppfattning att lycka inte handlar om de stora ögonblicken i livet.

– Lycka är de små saker vi gör eller inte gör varje dag. Jag har bett människor att uppskatta sin lycka när de tänker på någonting de upplevt nyligen, på någonting de förväntar sig ska hända sedan och när de upplever det. Det visade att det är lättare att tillgodogöra sig lyckan före och efter, än då det sker.

Svårt men viktigt att leva i nuet

Micael Dahlen förklarar utfallet med att när det vi har sett fram emot väl sker så blir det nästan aldrig lika underbart som förväntat eftersom vi inte riktigt är ”där”.

– Nuet är korta sjok av sekunder. Ungefär fyra sekunder klarar vi att verkligen vara här och nu. Därefter börjar vi försvinna iväg. Vi brottas alla med att leva i nuet. Det är så viktigt men samtidigt fruktansvärt svårt.

Ställd inför faktum känner han samtidigt lättnad.

– Fakta kan vi inte alltid styra över, men vi kan styra hur vi ställer oss till den. Det kan verka hemskt att inte kunna tillgodogöra sig det som händer här och nu längre än några få sekunder, men jag tycker samtidigt att det är befriande att inse det i stället för att ständigt frustreras av att det inte går.

Lyckan måste spridas ut i tillvaron, även på jobbet

För att nå riktigt högt på välbefinnandeskalan konstaterar han att lyckan behöver spridas ut i tillvaron, inte minst på jobbet.

– Arbetet upptar mycket av vår tid och därför är det inte ekonomiskt att tänka att "jag ska klämma in all lycka under den tid jag inte jobbar”. Vi borde se och fira de små framstegen mer eftersom det skapar samhörighet på arbetsplatsen. Då konkurrerar vi inte heller med nästa års nyckeltal.

– Visst är det bra med teambuilding och kickoffer, men sedan går vi tillbaka och det är ganska snart som vanligt. Lycka/gemenskap är små saker som sker ofta. Allt fler organisationer jobbar med tro, att ha en gemensam mission och att det ska vara värdebaserat. Det är jättebra.

I boken radar Micael Dahlen upp tips och strategier för att få läsaren att må bättre. Han ger ett till synes enkelt råd som lyfter människan uppåt på lyckoskalan.

– Var inte bara snäll mot andra – studier visar att den som är det blir lite lyckligare – utan också mot dig själv. Vi måste unna oss att fira det som gör oss glada oftare. Gör det inte bara när du fyller år, utan även när du klarade matteprovet eller lyckades springa uppför trapporna utan att bli andfådd. Unna dig att njuta då. Ta en skumtomte, berätta för en kompis eller lägg ut din framgång på sociala medier.

Mer firande, mindre Lutherskt tänk

Att vi svenskar är återhållsamma i den delen tillskriver han vårt lutherska arv.

– Vi har en tendens att hänga upp firande på stora symboliska högtider som jul, midsommar och nyår. Är vi frikostiga med annandagar blir det 14 dagar om året. Då är vi uppe i två veckor då all lycka ska manifesteras och övriga 50 veckor en transportsträcka. Kan vi inte ha lite nyårsafton varje dag i stället? Eller varför inte nyveckoafton?

Fler vardagstips?

– Rör på dig och ha en bra kosthållning. Le mot den du möter. Kramas.

Vad förenar alla som uppger sig vara lyckliga?

– Alla studier visar att den som tror på någonting hamnar lite högre på lyckoskalan. Det gäller inte bara olika religioner utan du kan även tro på utomjordingar eller världens undergång, haha. Bara du tror på något du kan hålla fast vid som gör att du känner en mening, att du får en liten belöning i det där som händer varje dag, något alla inte kanske ser värdet i.

– Kom ihåg att din lycka är unik. Det finns ingen, möjligen undantaget din tvilling, som kan uppleva lycka på samma sätt som du. Du måste utgå från din egen nivå och hur du kan ändra på den.

Micael Dahlen om…

• Acceptans: Jag kan inte skapa all min lycka i nuet. Då kommer jag känna frustration resten av livet. Tiden finns både före och efter nuet och den kan jag foga över bättre. Det är häftigt att upptäcka hur mycket det går att få ut av tiden före den händer och efter att den har hänt. Att unna sig av att njuta det som ska hända kan man bli bokstavligen hög på.
• Att jaga lycka: Det har vi nog alla gjort men ju mer vi jagar lyckan desto mindre upplever vi av den. Vi blir kräsna när den är målet.
• Den egna potentialen: Upp till 50 procent av vår egen lycka kan vi förutse. ”Gör du så här och lever ett sådant här liv så kommer du att vara så här lycklig”. Men varje dag kan du göra större skillnad med någonting som inte är planerat. Du kan påverka din lycka mer varje dag än du tror. Det du gör i dag kan påverka din lycka mer än dina gener har gett dig, eller hur gammal du är, eller om du är troende eller inte.
• Det (egenmyntade uttrycket) happykondri: Du tror att du är olyckligare än du är därför att du tänker att du borde vara lyckligare. Vi tänker att lyckan ska vara i toppen av skalan. ”Det finns så många andra jobb jag skulle kunna gå till, eller andra utbildningar jag hade kunnat välja”. Vi jämför vårt genomsnitt med andras toppar, men det blir bara rättvist om vi jämför våra toppar med andras toppar.
• Oron för att åldras: Många brottas med det men då kan det vara härligt att känna till att du blir i genomsnitt lite lyckligare för varje dag du blir äldre. En delförklaring är att vi får allt fler härliga händelser att njuta av i efterhand. Vi skapar en lyckobank.

Bor: Älvsjö, Stockholm.

Familj: Hustrun Ingela, tonårsbarnen Dante och Tyra.

Utbildning: Handelshögskolan i Stockholm.

Böcker (i urval): Nextopia (2008), Monster (2011), Livet på Mars (2014), Kaosologi (2016), Starkt kul (våren 2019).

Motto: ”Varför välja?” (Micael motiverar: ”Jag har inte formulerat det helt klart än, men poängen är ’både och’. Det är därför du ska köra på 70 procent. Om du går in med 100 procent så reduceras du till en sak – din tid på milen, resultatet på tentan, hur mycket pengar du tjänar…”)

Kuriosa: Han brukar tänka ett eget soundtrack till allt han gör. Vad skulle han då vilja ha för soundtrack till den här artikeln? ”Vi börjar med Kanye Wests ’Power’ – både känslan och texten passar bra här. Sen kan vi lägga till ’Tomten är kommunist’ med Henrik Dorsin, det blir en bra kombo.”